こんな前兆が出たら要注意！熱中症への意識を高めよう

熱中症に対して「たかが暑いだけで大げさ」と考える人は、年々減ってきてはいます。とはいえ、中にはまだまだ「気分が悪くなる程度」と思い込んでいる人もいるでしょう。しかし、実際の熱中症は、重症化すると最悪の場合死に至る可能性もある大変危険な症状です。また、たとえ一命はとりとめても、脳に障害が残ってしまうケースがあります。

もちろん、これらは重症化した場合の症状であり、その前にしっかりとした対応をとれば後遺症もあまりなく回復できます。大事なのは、熱中症の疑いが出てきたときに、いかに適切な行動ができるかです。

熱中症が疑われる症状はいくつか存在します。まず前兆としてもっとも知っておきたいのが「めまい」です。炎天下の中ただ立っているだけなのに身体にふらつきを感じるようなら、安易に大丈夫だろうと判断せず熱中症を疑ってみた方がいいでしょう。

また、熱中症になると筋肉にも影響が及びます。急に筋肉痛を感じたり、手や足が攣ったりするようなら、熱中症である可能性が高いため急いで応急処置をしてください。その他「顔の火照り」「生あくび」「大量の汗」などはすべて熱中症の症状といえるため、こうした異変が生じたときはすぐに対処する必要があります。

自分の身体に上記のような異変を感じたら、すぐに応急処置をする必要があります。応急処置で重要なのは、とにかく「水分補給」をすることです。口にする飲み物は、水分だけでなくナトリウムも摂取できるスポーツドリンクを飲むといいでしょう。

また、涼しい場所への避難も必須です。できれば冷房の効いた屋内への移動が望ましいですが、周りに建物がないようなら木陰でもいくらかは涼しくなります。もしも涼しい場所に移動し、水分を補給したにもかかわらず体調が回復しないようなら、症状が重い可能性があります。その場合は、1人でどうにかしようとせず、すぐに近くの病院へ行くようにしてください。

熱中症を重くしないためには、素早い対応がとても大切です。今回ご紹介したような前兆が見られたら、たとえ仕事中などであっても、無理はせずすぐに症状軽減のための行動をとるようにしてください。